Ainsi, Dieu choisit la France

Camille Pascal revisite les grands événements de l'histoire de France qui ont fait de notre pays la "fille aînée de l'Eglise", depuis son baptême au Ve siècle jusqu'au divorce inscrit dans la loi de séparation de 1905.

« Ainsi, Dieu choisit la France de préférence à toutes les autres nations de la terre pour la protection de la foi catholique et pour la défense de la liberté religieuse. » En a...dressant ces mots au roi Saint Louis, le 21 octobre 1239, le pape Grégoire IX reconnaît à la France un rôle prédestiné depuis la conversion de Clovis. Conversion confirmée, siècle après siècle, par plusieurs dynasties et des générations entières, jusque et y compris dans le renoncement et la rupture.

Partant de cet événement originel, l'auteur revisite les scènes fondatrices de la France catholique qui ont fait de notre pays la « Fille aînée de l'Église », depuis son baptême au Ve siècle jusqu'au divorce inscrit dans la loi de 1905.

Dans la lignée des historiens de l'époque romantique, il renoue délibérément avec le « récit national » qui, repris au compte de l'école républicaine par Jules Ferry et Ernest Lavisse, a su donner une réalité à l'idée même de la France en la faisant connaître, aimer et partager par tout un peuple. Permettre à chacun, qu'il soit catholique ou non, de retrouver, de comprendre et de s'approprier les racines chrétiennes de la France. Afin de clouer le bec à tous ceux qui renient - ou qui nient - ces fondements chrétiens.

 

‡ Ainsi, Dieu choisit la France. La véritable histoire de la fille aînée de l'Eglise, Camille Pascal, éditions Presses de la Renaissance-Plon, 2016, 348 p. (18 €).

Prière à Saint Louis, roi de France

Saint Louis, basilique Saint-Pierre Fourier & Saint-Epvre, Mattaincourt, Vosges [cl. ©H&PB].

Regardez-nous du haut du Ciel, Ô Saint monarque ! Et dans cette félicité éternelle que vous possédez, soyez sensibles à nos misères : tout indignes que nous sommes de votre secours, ne nous le refusez pas.

Regardez d’un œil favorable ce royaume que vous avez si sagement gouverné, et si tendrement aimé. Si, par la corruption des vices qui s’y sont introduits depuis votre règne, la face vous en paraît défigurée, que cela même soit un motif pour vous intéresser, comme son roi, à le renouveler : si vous y voyez des scandales, aidez-nous à les retrancher.

Étendez surtout votre protection sur notre auguste monarque. C’est votre fils, c’est le chef de votre maison, c’est l’imitation de vos vertus, c’est la vive image de vos héroïques et royales qualités : car il est comme vous le zèle de Dieu, il est comme vous le protecteur de la vraie religion, le restaurateur des autels, l’exterminateur de l’hérésie.

Obtenez-lui les grâces et les lumières dont il a besoin pour achever les grands desseins que Dieu lui inspire ; que cet esprit de Sainteté qui vous a dirigé dans toutes vos voies vienne reposer sur lui ; qu’il nous anime nous-mêmes, et qu’il nous conduise tous à l’éternité bienheureuse. Par Jésus, le Christ, notre Seigneur.

Amen.

Mahaut d'Artois

Le destin de Mahaut, comtesse d'Artois et de Bourgogne (1270-1329), immortalisé par les écrits de Maurice Druon et par deux fois porté à l'écran (alors incarnée par Hélène Duc puis Jeanne Moreau) est exceptionnel. Petite-nièce de Saint Louis, cousine, marraine et belle-mère de roi, Mahaut d'Artois est en effet l'un des plus puissants personnages du royaume de France dans le premier quart du XIVe siècle.

Eduquée à la cour de France, elle accède à la tête du comté d'Artois en 1302, un apanage sur lequel elle impose son autorité à l'aide d'un entourage fidèle et compétent. Elle doit cependant faire face à plusieurs révoltes, contestations et, surtout, aux ambitions de son neveu Robert d'Artois, qui menacent sa légitimité. Le scandale de la tour de Nesle, la révolte nobiliaire, l'accusation d'empoisonnement dont elle fait l'objet, la mort de son fils aîné, héritier du comté, sont autant d'épreuves qu'elle surmonte pour conserver sa place sur l'échiquier politique du royaume.

L'ampleur de son mécénat et de ses œuvres de piété contribue également à faire de Mahaut d'Artois, contemporaine des "rois maudits", une personnalité d'exception, pourtant méconnue.

L'auteur - qui est maître de conférence en histoire médiévale à l'université de Lorraine  et qui a soutenu sa thèse sur "Le gouvernement de la comtesse Mahaut en Artois" - lui rend ici toute sa lumière, délaissant le fantasme pour nous donner à comprendre la réalité d'une femme de pouvoir au Moyen Âge.

 

‡ Mahaut d'Artois. Une femme de pouvoir, Christelle Balouzat-Loubet, éditions Perrin, 2015, 224 p. (19,90 €).

Une passion française : la Couronne d'épines

Sur fond de Croisades, de monarchie, de piété, la Sainte-Chapelle incarne au plus haut point cette passion de la France pour l'Evangile qui a défini son histoire. C'est l'épopée d'un culte en plein renouveau que raconte ce livre, qui est aussi un guide. L'odyssée également d'une relique, de Jérusalem à Paris, de l'Antiquité et du Moyen Âge à nos jours.

En recevant le 10 août 1239 la Couronne d'épines, le roi Louis IX pense d'ailleurs que le royaume tout entier en est le vrai reliquaire. En alliant la couronne des lys à l'instrument de torture du Christ, le jeune souverain ne cherche pas seulement à faire son salut, il inscrit dans la symbolique même du pouvoir que gouverner est servir. La vénération de la Sainte Couronne devient ainsi un acte fondateur engageant tous ceux qui auront la charge du peuple. Elle marque que toute autorité vraie est d'abord sacrificielle.

Aujourd'hui exposée dans le Trésor de la cathédrale Notre-Dame de Paris, la relique connaît une vénération grandissante, faisant de ce diadème de dérision l'un des symboles les plus forts de l'administration idéale. En relisant son histoire, on découvre son actualité.

Un ouvrage bienvenu en cette année du 8ème centenaire de la naissance de Saint Louis.

L'auteur, Jacques Charles-Gaffiot, est l'animateur du Centre d'études et de recherches sur les collections de la Maison de Lorraine et organisateur d'expositions d'envergure internationale.

 

‡ Une passion française : la Couronne d'épines, Jacques Charles-Gaffiot, éditions du Cerf, 2014, 157 p., ill. (12 €).

Hommage à Saint Louis

A l'occasion du 800ème anniversaire de la naissance du roi Louis IX, plus connu sous le nom de Saint Louis, Jérôme Arnauld des Lions rend un bel hommage poétique à notre saint roi.

Quand en l'an de grâce 1214 nait le jeune prince Louis à Poissy, rien ne laisse présager qu'il aura un destin royal. La disparition prématurée de son frère aîné puis celle de son père, le roi Louis VIII, font de lui l'héritier légitime de la couronne capétienne.

De son couronnement à douze ans à sa mort tragique devant Tunis va se dérouler le règne le plus remarquable que la France ait connu.

Ce livre vient rendre hommage à ce roi exceptionnel qui a su garder intacte, jusqu'à son dernier souffle, la foi pure de son avènement.

L'ouvrage est illustré avec de nombreuses gravures anciennes rappelant les différentes étapes de la vie de Saint Louis.

 

‡ Hommage à Saint Louis, Jérôme Arnauld des Lions, éditions de Sermaise, 2014, 100 p., ill. (28 €).

Greux (88) : premières Journées johanniques à l'ermitage de Bermont

L'ermitage de Bermont accueillait pour la première fois depuis le début de sa restauration, voici deux décennies, les Journées johanniques organisées par l'association Notre-Dame de Bermont – Sainte Jehanne d'Arc. Une première réussie.

Ces journées, organisées dans le cadre du 8^ème centenaire de la naissance de saint Louis - le roi Louis IX -, était axées sur le thème « Saint Louis et sainte Jeanne d'Arc ». Elles furent un temps de réflexion et d'échanges autour de Jeanne d'Arc, de son époque, de ses épreuves et de sa spiritualité. Marie-Paule Renaud, historienne et animatrice de la Lettre d'information périodique Présence de Jeanne d'Arc, aborda les liens spirituels entre Jeanne et saint Louis. Isabelle Brancourt, chercheur au CNRS, expliqua la richesse du symbolisme du sacre du roi Charles VII, sommet de l'épopée johannique. Alain Olivier, président de l'association Notre-Dame de Bermont, prolongea ces réflexions en présentant le village de Domremy au moment de la naissance de Jeanne en 1412. Une visite du village a permis de révéler des lieux insolites hors des sentiers touristiques classiques.

 

Dimanche matin, en lien avec ces Journées d'études, deux nouvelles statues de Saint Louis et de Saint Martin ont été bénies par le sculpteur lui-même, le RP Jean Bosco, bénédictin de l'abbaye Saint-Joseph de Clairval à Flavigny (Côte d'Or). Il s'agit de deux splendides représentations de nos deux saints dans une attitude toute moyenâgeuse : Saint Martin est représenté en évêque, à ses pieds est déposé un casque rappelant son ancienne condition de militaire, et Saint Louis porte la Sainte Couronne d'épines ramenée de Terre Sainte.

 

Lors de son homélie, le RP Jean Bosco a rappelé que Jeanne d'Arc était venue à Tours prier sur le tombeau de saint Martin. En cette fête de Sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus et de la Sainte-Face, le prêtre, qui portait une chasuble peinte par Céline, la propre sœur de sainte Thérèse, a souligné également le lien spirituel fort qui unit Jeanne, Martin et le roi Louis IX : tous travaillaient au salut des âmes. Et de poser la question : « France de 2014, Terre de mission ? ». Il rappela encore que les poilus de la Grande Guerre avaient une grande dévotion pour Thérèse et Jeanne d'Arc et que de nombreuses grâces furent obtenues par les soldats qui les firent connaître au sanctuaire de Lisieux.

Ces journées ont été clôturées par un buffet convivial qui a permis de prolonger les échanges et d'entendre notamment le témoignage d'une musulmane, présente parmi les participants, qui s'est convertie au christianisme en visitant le Sacré-Coeur de Montmartre. Et, de surcroît, admiratrice de Jeanne d'Arc !

"Hommage à Saint Louis" : un ouvrage de Jérôme Arnauld des Lions

Dans l'esprit de l'ouvrage "Hommage à Jehanne d'Arc", paru en 2012 à l'occasion du 6ème centenaire de la naissance de notre sainte nationale, Jérôme Arnauld des Lions publie un livre hommage en forme de poèmes dédiés à Louis IX (ou Saint Louis), unique roi de France canonisé par l'Eglise catholique.

 

‡ Pour souscrire à l'ouvrage, imprimer ou recopier le bulletin ici Bulletin souscription Hommage à Saint Louis.pdf

Le roman de Saint Louis

Philippe de Villiers rêvait de retrouver la trace et l'image d'un Saint Louis à l'humanité sensible, un Saint Louis de chair, à figure humaine.

Le temps, en l'élevant au-dessus de nos natures, lui a peut-être rendu un mauvais service. Il a imposé à l'auteur d'aller puiser aux sources les plus authentiques. Là où repose le trésor des paroles vivantes, laissées par les premiers témoins. Ceux qui ont vraiment connu le roi Louis IX, qui l'ont approché, accompagné depuis l'enfance jusqu'au trépas.

L'auteur a remonté le filet d'eau vive, il n'a rien inventé. Ni les événements, ni les personnages, ni même l'insolite. Il a littéralement plongé dans l'époque, il en a étudié la vie quotidienne de ce XIIIe siècle dans ses moindres détails, il a senti battre les passions pour faire revivre un Saint Louis de notre temps.

Un formidable roman dans la veine de celui que Philippe de Villiers a consacré récemment à Charette le Vendéen.

 

‡ Le roman de Saint Louis, Philippe de Villiers, éditions Albin Michel, 2013, 517 p. (22 €).