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  • La France vue du Grand Siècle - Dessins d'Israël Silvestre (1621-1691)

    Né en 1621 à Nancy, dans une famille d’artistes, recueilli après la peste à Paris par son oncle et parrain, le graveur Israël Henriet, également éditeur de Jacques Callot, Israël Silvestre est formé à la gravure dans le milieu de ce dernier.

    Très tôt, il se consacre à la représentation de paysages urbains. Ses premières « vues », pittoresques et de petit format, illustrent aussi bien Nancy que les villes traversées de Paris à Rome, où il effectue plusieurs voyages entre 1638 et le début des années 1650.

    Les œuvres de la maturité offrent, au contraire, de vastes panoramas, montrant la capitale, ses fêtes royales (carrousel de 1662 et bals au Louvre et à Fontainebleau) et ses transformations, mais aussi le profil des villes conquises par Louis XIV en Lorraine et dans les Ardennes. En 1665 et 1667, Silvestre se rend en effet dans l’Est de la France à la demande de Colbert pour relever les villes fortifiées - Toul, Metz, Jametz, Verdun, Charleville... - et réaliser des gravures de dimensions exceptionnelles qui clament la grandeur du règne de Louis XIV par l’image.

    Enfin, ses vues en série des beaux châteaux d’Île-de-France – Vaux-le-Vicomte, Meudon, Montmorency, Versailles – renouvellent le regard sur l’architecture et les jardins.

    Un ouvrage pour découvrir un ensemble exceptionnel de dessins d'Israël Silvestre, présenté pour la première fois ; car si ses gravures ont été largement diffusées, ses dessins demeurent méconnus.

    ‡ La France vue du Grand Siècle. Dessins d'Israël Silvestre (1621-1691), Bénédicte Gady et Juliette Trey, Louvre éditions - Lienart, 2018, 207 p., ill., 29 €.

  • Dans la vallée du Loison : Jametz

    jametz.jpgLe village meusien de Jametz, en Lorraine gaumaise proche de la frontière belge, fut au XVIe siècle une cité calviniste prospère appartenant à la principauté de Sedan. Elle subit un long siège en 1588-1589 par les troupes de la Ligue – dont les troupes du duc de Lorraine – lors de la dernière guerre de religion. C’est l’ingénieur militaire Jean Errard, de Bar-le-Duc, qui la défendit jusqu’à la capitulation du 24 juillet 1589. Démantelée par Charles III de Lorraine, la ville est cédée en 1594 au duc de Montpensier avant de revenir à nouveau dans le giron lorrain. Jametz est définitivement annexée par la France en 1641, accélérant son déclin économique et démographique.

    Cette monographie, agréablement illustrée, met surtout l’accent sur l’architecture du village en décrivant les maisons marquées par l’histoire et, notamment, les anciennes fermes avec cour intérieure et dont les parties de l’exploitation agricole sont indépendantes de la partie habitation. Par ailleurs, elle décrit avec force plans l’ancienne citadelle aujourd’hui complètement disparue.

    Fruit de deux années de recherche et d'enquêtes sur le terrain et aux archives départementales, l’ouvrage de Gérard Cady intéressera en premier lieu les habitants du nord-meusien, bien sûr, mais aussi tous ceux qui veulent découvrir une région et une histoire méconnues.

     

    ‡ Dans la vallée du Loison : Jametz, Gérard Cady, OT Pays de Montmédy, collection « Promenades du patrimoine en pays de Montmédy », 2013, 216 p., ill., plans (35 €). Disponible chez l’auteur, 1 rue du Gouvernement, 55600 MONTMEDY.