L'enfant aux miracles

En ce printemps 1814 à Ottrott, sur le versant alsacien du massif des Vosges, alors que le Premier Empire est à bout de souffle, on accourt de partout pour être guéri par "l'enfant aux miracles".

Le petit Sébastien Willer soigne miraculeusement les blessures de la vie et du quotidien en imposant les mains sur les parties douloureuses du corps... Pendant plusieurs années, riches et pauvres, ruraux et citadins, viennent en foule se faire toucher et frotter par le petit paysan aux mains miraculeuses. La famille s'enrichit. Les jalousies se font jour. Et les autorités civiles et médicales s'inquiètent.

L'enfant est-il un charlatan ? Et s'il guérit vraiment, Est-ce par la force naturelle d'un mystérieux flux magnétique propre aux zones montagneuses ? Ou s'agirait-il d'un don de Dieu ou d'une ruse du Diable ?

Dans une société traumatisée et appauvrie par vingt années de guerre, secouée par les changements de régime et le bouleversement des valeurs traditionnelles, le débat fait rage du côté des Vosges alsaciennes. La presse et la politique s'en mêlent. L'enfant est instrumentalisé, isolé, malmené. Les nouveaux pouvoirs - bourgeoisie, médecine, justice - s'opposent à l'Eglise qui soutient Sébastien et sa famille et le soustrait à l'engrenage infernal. L'enfant retournera à l'anonymat et deviendra instituteur. Il décédera en 1892 à Ottrott, son village natal, au pied du mont Sainte-Odile.

L'auteur - arrière-arrière-petit-neveu de Sébastien Willer - a reconstitué l'histoire extraordinaire de cet enfant à partir de solides sources historiques et archivistiques. L'ouvrage raconte avec une grande sensibilité un étonnant moment de trouble collectif dans une société déboussolée, flottant entre certitudes ancestrales (Eglise catholique et monde rural) et croyances rationalistes nouvelles (bourgeoisie protestante et franc-maçonne). Deux visions du monde. Et la triste histoire d'une enfance volée.

 

‡ L'enfant aux miracles. Le petit Alsacien qui guérissait avec les mains, Gérard Hoffbeck, éditions La Nuée Bleue, 2015, 175 p., ill. (15 €).

Guérisseurs contre sorciers dans la Lorraine du XXIe siècle

Sorciers, envoûteurs, ensorceleurs, jeteurs de sorts...

Que savons-nous de ces êtres capables d'actes de magie maléfique qui nous dépassent ? Sont-ils encore à craindre ? Quels sont leurs pouvoirs ? En ce début du XXIe siècle, quelles manifestations sont imputées à la sorcellerie ? Existe-t-il des personnes capables de les maîtriser, de les combattre ?

L'auteur a mené une enquête de terrain en Lorraine durant six années. Elle a rencontré des dizaines de guérisseurs-désenvoûteurs qui ont bien voulu livrer leurs secrets et leurs savoirs en matière de sorcellerie et de désenvoûtements.

Sa présence aux rituels de contre-sorcellerie auxquels ils se livrent régulièrement lui a permis de faire la connaissance des victimes de sorts qui associent leur maladie, leur symptôme et leur malheur aux actions d'un puissant sorcier.

Illustré par de nombreux témoignages et des observations, cet ouvrage dévoile les aspects surprenants de la sorcellerie contemporaine.

Déborah Kessler-Bilthauer est docteur en ethnologie et chercheur au Laboratoire lorrain de sciences sociales. Elle enseigne l'ethnologie et la sociologie à la Maison des Sciences de l'Homme de l'université de Lorraine.

 

‡ Guérisseurs contre sorciers dans la Lorraine du XXIe siècle, Déborah Kessler-Bilthauer, éditions Serpenoise, 2013, 276 p., ill. (20 €).

Les Fleurot du Val d'Ajol, des guérisseurs vosgiens

La Broche, berceau des Fleurot du Val d'Ajol (Vosges).

 

Nous vous proposons de découvrir l'histoire d'une célèbre famille de guérisseurs vosgiens, les Fleurot du Val d'Ajol.

L'article est paru dans Le Pays Lorrain de 1910.

les Fleurot du Val-d'Ajol_Pays Lorrain 1910.pdf