Fête des Rogations

Procession, manuscrit, abbaye de Saint-Lô, XV^e-XVI^e s.

 

Exsúrge, Dómine, ádiuva nos : et líbera nos propter nomen tuum.

Deus, áuribus nostris audívimus : patres nostri annuntiavérunt nobis.

Glória Patri…

Exsúrge, Dómine, ádiuva nos : et líbera nos propter nomen tuum.

Deinde genuflectant omnes : et duo Clerici ante Altare majus genuflexi, devote Litanias Sanctorum cantare incipiant.

Kýrie eléison.

Christe eléison.

Kýrie eléison.

Pater de cælis Deus, miserére nobis.

Fili Redémptor mundi Deus, miserére nobis.

Spíritus Sancte Deus, miserére nobis.

Sancta Trínitas unus Deus, miserére nobis.

 

[prières de la procession des Rogations]

 

Levez-vous, Seigneur, secourez-nous et délivrez-nous à cause de votre nom.

Ô Dieu, nous avons entendu de nos oreilles, nos pères nous ont raconté.

Gloire au Père…

Levez-vous, Seigneur, secourez-nous et délivrez-nous à cause de votre nom.

Ensuite tous se mettent à genoux : et deux Clercs, à genoux devant le maître Autel, commencent à chanter dévotement les Litanies des Saints

Seigneur ayez pitié.

Christ ayez pitié.

Seigneur ayez pitié.

Dieu le Père, du haut des cieux, ayez pitié de nous.

Dieu le Fils, Rédempteur du monde, ayez pitié de nous.

Dieu le Saint-Esprit, ayez pitié de nous.

Trinité sainte, un seul Dieu, ayez pitié de nous.

La fête des Rogations

La procession des Rogations, par Théodore Boulard (XXe s.)

La prière des rogations doit assurer l’abondance des récoltes. Dans un paysage agreste, la procession, sous la protection de l’Eglise, chemine : masse sombre, groupe anonyme solidaire, elle avance derrière le prêtre et les enfants de chœur. Bannières, croix, cierges et reliquaires animent et rythment le cortège. Sous le soleil matinal de printemps, le grand vert acide et le bleu jouent avec la fraîcheur des voix enfantines…

Les Rogations constituent une fête liturgique s'échelonnant sur trois jours, du lundi au mercredi précédant l'Ascension. Ces trois jours de préparation à la fête de l'Ascension sont consacrés à la pénitence.

L'origine des Rogations est à rechercher en Gaules, un peu après le milieu du V^e siècle. L'Eglise de Vienne avait alors saint Mamert pour évêque. Des calamités de tout genre étaient venues désoler cette province. L'évêque, désirant relever le courage de son peuple, prescrivit trois jours d'expiation durant lesquels les fidèles se livreraient aux œuvres de la pénitence, et feraient la procession des Rogations en chantant des psaumes.

Les trois jours qui précèdent la fête de la montée du Christ au ciel furent choisis pour l'accomplissement de cette pieuse résolution. Sans s'en douter, l'évêque de Vienne jetait ainsi les fondements d'une institution que l'Eglise de Rome allait adopter.

 

Procession des Rogations en Lorraine dans les années 1960.

Saint Césaire d'Arles, au commencement du VI^e siècle, en parle comme d'une coutume sacrée déjà répandue au loin. En 567, le concile de Tours sanctionnait l'obligation du jeûne dans les Rogations.

Jusqu'au tout début des années 1970, on célébrait encore les Rogations dans quelques paroisses vosgiennes avec une procession qui conduisait, à l'issue de la messe matinale, curé, enfants de choeur et fidèles au pied d'un calvaire et sur les chemins du finage afin de bénir champs et jardins ainsi que les futures récoltes.

Tombée en désuétude depuis quelques décennies, cette tradition liturgique renaît ici ou là à l'initiative de prêtres soucieux de renouer avec la Tradition de l'Eglise, et de fidèles... souhaitant conjurer des évènements climatiques inopportuns !

Rogations à Marseille-en-Beauvaisis (Oise), le Père Cyprien bénit un champ de blé [archives © Le Parisien, 2011].