Durant tout l’été, l’abbatiale Saint-Maur de Bleurville accueille une exposition sur le peintre vosgien Xavier Alphonse Monchablon (1835-1907). Né à Avillers, dans le canton de Charmes, il apprend la lithographie à Mirecourt avant d’entrer en 1856 à l'École des Beaux-Arts à Paris. Il s'est consacré à l’art du portrait et à de grandes fresques à thèmes religieux et historique, dans un style académique. Une partie de son œuvre s'inscrit dans le courant religieux et nationaliste de la Lorraine amputée par l'annexion de la Moselle en 1870.
Le visiteur découvrira à l’abbaye Saint-Maur la biographie de l’artiste peintre avec un focus sur la redécouverte des toiles de la crypte de la basilique de Domremy consacrées au sacrifice des armées de terre et de mer durant la guerre de 1870-1871. Plusieurs œuvres originales réalisées par Monchablon dans le dernier quart du XIXe siècle sont accrochées aux cimaises de Saint-Maur, reflets de la diversité des styles peints par l’artiste : des portraits avec celui du député puis sénateur mirecurtien Louis Buffet, celui de Savorgnan de Brazza ou encore celui d’un architecte anonyme, un charmant portrait d’enfants, ainsi que des paysages. Parmi ces tableaux, trône à la place de choix le portrait du RP François Balme, dominicain historien de son ordre, propriété de l’association Saône Lorraine.
[cliché : portrait de X. A. Monchablon]
‡ L’exposition « Xavier Alphonse Monchablon, peintre d’histoire vosgien (1835-1907) » est visible à l’abbaye Saint-Maur de Bleurville jusqu’au 30 août, du jeudi au dimanche, de 14h à 18h.