Lors de ses séjours à Vaucouleurs, avant de rendre sous escorte à Chinon en février 1429, Jeanne d'Arc aimait assister aux offices dans la chapelle haute du château médiéval de la cité, et prier dans la crypte devant la statue de Notre-Dame des Voûtes.
Le sanctuaire gothique du XIIIe siècle était érigé sur une ancienne crypte romane. Détruite à la Révolution, la chapelle castrale fut, de 1924 à 1930, reconstruite à l'identique sur les substructions de la crypte restée pratiquement intacte. En 1929, elle est dédiée à sainte Jeanne d'Arc.
Bernard Mugnier est "le" spécialiste du patrimoine johannique. Dans la lignée des ouvrages consacré à la basilique du Bois-Chenu de Domremy et à la statuaire johannique, il nous présente dans son dernier livre l'histoire de l'ancienne chapelle castrale de Vaucouleurs.
A la suite de l'infatigable historien de la cité valcolorienne, Henri Bataille, Bernard Mugnier détaille les différentes phases de l'histoire de l'édifice et analyse dans le détail la chapelle Sainte-Jeanne d'Arc et notamment l'étonnante variété de ses vitraux ainsi que sa statuaire.
On découvrira également avec intérêt que le général de Barbazan, partisan de René d'Anjou lors de la bataille de Bulgnéville en 1431, fut inhumé temporairement dans la chapelle castrale de Vaucouleurs.
Un bon ouvrage qui clôt la trilogie de l'histoire monumentale johannique au pays de notre Jeannette.
‡ Vaucouleurs. La chapelle Sainte-Jeanne d'Arc ancienne chapelle castrale, Bernard Mugnier, à compte d'auteur, 2013, 132 p., ill. (37 € franco). Disponible chez l'auteur : La Lysardière, 6 rue de Verdun, 70000 VESOUL.