Ce fut une période noire pour les amoureux et défenseurs d'art et de belles pierres. En effet, durant les années 1960, le gaulliste Raymond Mondon alors aux commandes de la ville de Metz, fut pris d'une frénésie destructrice sans précédent. Telle était sa conception de l'urbanisme...
C'est donc au nom d'une volonté de modernisation à la fois débridée et radicale, que des quartiers jugés vétustes ou vérolés, ont été rasés sans compter au lieu d'être restaurés. Pontiffroy, Saint-Jacques, Roches, Coislin, Esplanade et d'autres encore... Tout un patrimoine ancien parti en fumée.
Dans cet ouvrage, l'auteur revisite ces pages d'histoire, à l'origine de tant de batailles acharnés entre la mairie et les associations de défense du patrimoine messin. Tellement acharnées qu'aujourd'hui encore le sujet attise toujours les passions et nourrit la controverse.
De très nombreuses cartes postales et photographies anciennes restituent l'ambiance de l'époque et font revivre les lieux avant et après les démolitions. Un livre pour ne pas oublier.
‡ Metz défigurée dans les années 60-70, Jean-Claude Berrar, éditions Serpenoise, 2011, 167 p., ill. (25 €).