Jeanne d'Arc en son siècle

N'a t-on pas tout écrit sur Jeanne d'Arc ? Et bien, selon Olivier Bouzy, il reste encore à progresser dans la compréhension de son époque. Et puis de nouveaux documents sont encore découverts régulièrement sur ce XVe siècle qui vit naître et agir notre héroïne et sainte nationale.

Pour clore l'année du 6e centenaire de la naissance de Jeanne, Olivier Bouzy s'intéresse à son univers, à son époque, à son siècle. Pour comprendre Jeanne d'Arc et le ressort de son action, il faut rappeler le contexte politique de son épopée, la réintégrer dans ce XVe siècle trop souvent négligé. Grâce à des études récentes sur le prophétisme, la guerre ou la société médiévale, la démarche de la paysanne de Domremy s'éclaire.

L'auteur s'appuie aussi sur de nouvelles archives (livre de comptes, minute française des interrogatoires de Jeanne...) et place la combattante exaltée au coeur de la guerre de Cent Ans. Il répond ainsi à toutes les questions concernant son vécu, sa culture, sa foi, ses ambitions. Bref, il fait revivre Jeanne d'Arc en son siècle.

Olivier Bouzy est docteur en histoire médiévale et travaille au Centre Jeanne-d'Arc à Orléans.

 

‡ Jeanne d'Arc en son siècle, Olivier Bouzy, éditions Fayard, 2013, 316 p. (20 €).

Jeanne d'Arc, histoire et dictionnaire

Après tant d'écrits historiques et littéraires sur Jeanne d'Arc, dans toutes les langues, l'état des sources, riches et complexes, et la curiosité des lecteurs appelaient une mise au point documentée et argumentée. Le cas "Jeanne d'Arc" exige en effet une approche multiple : impossible à son sujet de se contenter de réponses toutes faites ou réductrices comme certains pseudo-historiens l'ont encore fait il y a fort peu.

Pour nous permettre de mieux appréhender cette figure si singulière, cet ouvrage de référence restitue son environnement à la fois matériel et mental, un tissus serré dont la trame est faites de malheurs et d'espérance.

Le livre s'attache notamment à examiner le "mystère de la vocation" et à relater le bref temps de la gloire, d'Orléans à Reims, suivi par des échecs, l'incompréhension, la prison, le procès et la mort par le feu. A l'évidence, l'intervention, décisive, de Jeanne d'Arc bouleversa les calculs et les projets politiques de ses contemporains : il était logique qu'en un siècle où l'on croyait universellement en l'intervention de Dieu dans l'histoire des royaumes et des peuples, le débat politique s'appuie ou débouche sur un débat théologique. Tel est le fondement des procès de Jeanne, illustrés par deux documents majeurs : le procès de condamnation (1431) et celui concernant l'annulation de cette condamnation (1455-1456).

Extraordinairement contrasté, le destin de Jeanne d'Arc fut aussitôt compris comme étant lié à l'histoire "providentielle" du royaume de France et des ses Rois Très-Chrétiens. D'où l'attention que la Pucelle ne cessa de susciter, une attention faite d'admiration mais aussi, de façon infiniment minoritaire, de scepticisme et de raillerie.

Cette "somme" magistrale et unique en son genre, placée sous l'autorité d'un de nos plus grands médiévistes, Philippe Contamine, met solidement en valeur la place de Jeanne d'Arc dans notre mémoire nationale à travers les siècles et jusque dans le débat politique contemporain.

 

‡ Jeanne d'Arc. Histoire et dictionnaire, Philippe Contamine, Olivier Bouzy et Xavier Hélary, éditions Robert Laffont, 2012, 1216 p., cartes (32 €).