Neufchâteau : le retour de la procession de Saint-Eloi ?

Les années passent mais la confrérie de Saint-Eloi de Neufchâteau, qui regroupe des professionnels qui travaillent les métaux, résiste au temps. Elle pourrait même renouer cette année avec sa traditionnelle procession.

[Vosges Matin]

La statue de Saint-Eloi de l'église paroissiale de Bleurville

VERS UNE RESTAURATION DE LA STATUE DE SAINT-ELOI ?

L'église Saint-Pierre-aux-Liens de Bleurville possède une statue en pierre polychrome du XVIe siècle représentant saint Eloi revêtu des ornements sacerdotaux d'un évêque de l'époque. Il est assis tenant un livre ouvert d'une main, l'autre bénissant. Mais pourquoi une statue de saint Eloi à Bleurville, si loin de ses lieux traditionnels de vénération (Soisonnais et Limousin) ? Retour sur l'histoire de ce célèbre saint.

Né vers 588 à Chaptelat près de Limoges, l'orfèvre Eloi s'attacha au roi Clotaire II puis devint trésorier de Dagobert Ier avant d'être élu évêque de Noyon en 641. Fondateur de monastères en Limousin, à Paris et dans le Nord de la France, il passa 20 ans à convertir les populations des Flandres et des Pays-Bas au christianisme. Investi de toute la confiance du roi Dagobert, il obtint la soumission de Judicaël, duc des Bretons, en 636.

Eloi est aussi connu pour ses travaux d'orfèvrerie (tombeau de saint Germain, évêque de Paris, châsses innombrables, sièges d'or et de pierreries) et pour la construction de nombreux édifices religieux.

Saint Eloi est le patron des ouvriers et artisans maniant le marteau : orfèvres, batteurs d'or, taillandiers, serruriers, forgerons, charrons, maréchaux-ferrants, métallurgistes...

Mais alors, comment expliquer la présence de saint Eloi à Bleurville ? Il est probable qu'existait au village dans le courant du XVIe siècle, des forgerons et des maréchaux-ferrants qui, suffisamment nombreux, fondèrent une confrérie dédiée à leur saint patron Eloi. Cette vénération est suffisamment rare en Lorraine pour être remarquée. Traditionnellement, les confréries d'artisans et de métiers faisaient réaliser une statue qui était portée en procession le jour de sa fête à l'issue d'une messe célébrée à la mémoire des confrères défunts. Seule demeure aujourd'hui la statue de notre saint.

La statue, qui a subit les assauts du temps, doit faire l'objet d'une restauration. Souhaitons qu'elle soit rapidement réalisée afin que saint Eloi soit remis en valeur et soit de nouveau visible des fidèles et des visiteurs de l'église paroissiale. Ce sera une belle contribution à la conservation du patrimoine historique local.