Héritier de Raymond Poincaré et d'André Maginot, combattant des deux guerres mondiales, modéré rallié à la France libre et au général de Gaulle à Londres, Louis Jacquinot (1898-1993) est une personnalité importante de l'histoire politique de la France du XXe siècle. Député de la Meuse entre 1932 et 1973, président du Conseil général de la Meuse durant vingt-huit années, il fut ministre à plus de quinze reprises sous les IIIe, IVe et Ve Républiques, notamment à la Marine, aux Anciens combattants et à l'Outre-Mer.
En s'appuyant sur des archives inédites et de nombreux témoignages, ce livre retrace le parcours politique d'une des grandes figures méconnues de l'histoire politique française, d'un modéré de l'Alliance démocratique devenu ensuite un indépendant rallié à la Ve République. En même temps qu'il enrichit la connaissance de l'histoire générale des trois dernières républiques, ce volume éclaire l'histoire de la Meuse et de la Lorraine que Louis Jacquinot incarne pendant près d'un demi-siècle.
Louis Jacquinot n'a cessé d'être photographié au cours de sa longue carrière et a laissé un fonds iconographique d'une grande richesse. Une partie de ces clichés est aujourd'hui rassemblée dans ce recueil. Parfois officielles, frappantes, étonnantes ou encore anecdotiques, ces photographies parlent de l'homme et de ses fonctions. Elles permettent de retracer la vie de l'homme politique meusien depuis son département et d'explorer le monde qu'il a arpenté à travers ses différents postes ministériels.
‡ Louis Jacquinot. Un indépendant en politique, Gilles Richard (dir.), Presses de l'université Paris-Sorbonne, 2013, 205 p., ill. (23 €).