Le roman d'Elsa

1900. Elsa Samuelson, issue de la grande bourgeoisie parisienne, veut devenir médecin. En échange d'un mariage arrangé avec un aristocrate désargenté, elle verra sa détermination récompensée. Au point de sacrifier sa vie de femme et de renoncer à la maternité ?

 

De sa beauté, Elsa Samuelson n'est pas consciente. De sa détermination, elle sait qu'elle peut tirer le meilleur. En ce début du XXe siècle, l'époque sied aux pionnières. Mais comment convaincre son père, riche banquier parisien, de sa volonté d'être médecin ? Elle accepte d'épouser Adrien de Longeville, un aristocrate désargenté ; en contrepartie, elle poursuivra ses études. Dans un domaine où il y a tant à faire pour les futures mères, et particulièrement celles des quartiers populaires, Elsa se sent investie d'une mission. Sa vocation est là, auprès d'elles, en souvenir d'une douleur jamais cicatrisée...

 

Au point de sacrifier sa vie de femme, de renoncer à l'amour, à Théo, cette rencontre qui tient du miracle, à la maternité ?

 

 

‡ Le roman d'Elsa, Geneviève Senger, Presses de la Cité, 2017, 380 p. (20,50 €).

Les larmes et l'espoir

Magda von Ehrenberg et Esther Shprinzel, enfant adoptée, d'origine juive et française, vivent comme deux soeurs inséparables, élevées par le colonel von Ehrenberg. La Seconde Guerre mondiale révélera leurs personnalités, exacerbant la raison aveugle et pragmatique de l'une, qui ralliera la cause nazie, éveillant la conscience d'une judéité chez l'autre, qui s'engagera aux côtés des résistants.

A Berlin, Magda écrit des articles dans Signal, journal de propagande nationale-socialiste, et gravite dans le cénacle de Goebbels. Entre Paris, Londres et les Cévennes, Esther collabore avec les services secrets anglais, cache des enfants juifs et vibre aux côtés de Taddeuz, un résistant polonais catholique. De leurs combats respectifs ne reste qu'un amour réciproque, authentique mais très malmené.

La Seconde Guerre mondiale vue sous l'angle inédit du regard de deux femmes, soeurs par alliance, qui on choisi des "camps ennemis".

Elise Fischer, journaliste et auteur bien connue pour ses nombreux romans se déroulant en Lorraine. Geneviève Senger est auteur de nouvelles et de romans pour la jeunesse.

 

‡ Les larmes et l'espoir, Elise Fischer et Geneviève Senger, éditions des Presses de la Cité, 2011, 408 p. (21 €).