Une plaque en souvenir de la chanteuse Damia à Darney

Le bourg vosgien a honoré la chanteuse par la pose d'une plaque commémorative

Le 30 janvier 1978 s'éteint dans une clinique de la banlieue parisienne, à l'âge de 89 ans, Marie-Louise Damien, plus connue sous le nom de Damia.

Elle n'a que 18 ans, en 1907, quand Roberty, le mari de Fréhel, la remarque alors qu'elle occupe un simple rôle de figurante au Châtelet à Paris. Il lui fait suivre des cours de chant et la fait débuter, en 1910, au Petit Casino, puis à la Pépinière sous le nom de Maryse Damia.

Remarquée par Mayol, elle est aussitôt engagée pour son Concert.

Durant la guerre de 14-18, elle chante au front puis elle rencontre Loïe Fuller, danseuse américaine, avec qui elle part en tournée, et qui lui enseigne la science des éclairages et de la lumière mais surtout celle de la mise en scène. À son retour, le personnage de Damia est né.

Mais pourquoi Damia à Darney ?

Tout simplement parce que sa mère y est née et y a vécu tandis que son père étaient originaire du village voisin de Nonville. Le foyer s'installera à Paris où le père devint agent de police mais Marie-Louise Damien, même devenue la célèbre Damia, reviendra chaque année chez ses grands-parents cultivateurs darnéens. Elle chantera même à la salle des fêtes, c'est pourquoi la municipalité a voulu rendre un hommage officiel à la vedette internationale qu'elle fut et en souvenir de ses racines darnéennes. Dimanche 17 février, une plaque souvenir a été inaugurée par le maire de Darney devant la maison familiale, rue des Champs-Cailloux, et un récital exceptionnel a été donné dans la salle des fêtes par la chanteuse Michèle Gallino, spécialisée dans le répertoire de Damia ; occasion unique de revivre la Belle Epoque par les aînés, mais aussi les plus jeunes, et de découvrir cette grande dame qui a servi de modèle à Piaf, Gréco, et Barbara.